Vacances de Noël à Marseille : que faire, ce qui est ouvert

Pendant les vacances de Noël, Marseille ralentit et se met à sentir la fleur d'oranger. On fait la queue pour la pompe à l'huile, les crèches s'installent dans les églises, et le soir, le Vieux-Port se remplit de familles sous les illuminations. Pour un visiteur, c'est une période formidable… à condition de savoir que le 25 décembre, beaucoup de portes restent fermées.

Voici notre programme, du 24 décembre au 1er janvier : ce qui est ouvert, ce qui ne l'est pas, et nos idées avec ou sans enfants.

Avant le 24 : la ville en fête

Les jours qui précèdent Noël sont les plus animés. La foire aux santons tient ses stands sur le quai du Port, le marché de Noël tourne à plein en bas de la Canebière, et les boulangeries préparent les 13 desserts. C'est le meilleur moment pour :

• choisir ses santons pour la crèche, ou en offrir ;
• acheter des navettes au Four des Navettes, près de l'abbaye Saint-Victor, et une pompe à l'huile pour le soir ;
• trouver des cadeaux made in Marseille : savon, huile d'olive, santons, navettes ;
• voir les crèches des églises, souvent installées dès le début du mois de décembre.

Si vous le pouvez, venez en semaine ou le matin : le dernier samedi avant Noël, le centre-ville est bondé.

Le 24 décembre : gros souper et messe de minuit

En Provence, le soir du 24 a ses rituels. On sert traditionnellement le « gros souper », un repas maigre, sans viande, pris en famille avant la messe de minuit, puis viennent les treize desserts. La table est dressée avec trois nappes et trois bougies, et au centre, on pose le blé de la Sainte-Barbe, semé le 4 décembre : s'il a bien levé, l'année sera bonne.

Pour un visiteur, le 24 se vit surtout dehors et à table :

• Dans la journée, commerces et marchés sont ouverts, mais beaucoup ferment plus tôt que d'habitude en fin d'après-midi.
• Le soir, réservez votre restaurant longtemps à l'avance : beaucoup ferment, et ceux qui ouvrent proposent souvent un menu de fête.
• La messe de minuit est célébrée dans plusieurs églises de la ville, dont Notre-Dame de la Garde et la cathédrale de la Major. Elle n'a pas toujours lieu à minuit pile : vérifiez les horaires auprès des paroisses. Même sans être croyant, Noël sous la Bonne Mère est un moment fort, à vivre dans le respect des fidèles.

Le 25 décembre : ce qui est ouvert, ce qui est fermé

Le 25 décembre est un jour férié, l'un des plus respectés de l'année. Attendez-vous à trouver porte close presque partout, mais pas à vous ennuyer.

Généralement fermé : la plupart des commerces, beaucoup de restaurants de quartier et de nombreux musées. Le Mucem, par exemple, ferme le 25 décembre (et chaque mardi). Vérifiez chaque lieu avant de vous déplacer.

Généralement ouvert ou accessible :

• les églises, dont Notre-Dame de la Garde, avec des messes dans la matinée ;
• tout ce qui est en plein air et gratuit : le Vieux-Port, le Panier, la Corniche, le Vallon des Auffes, les jardins du Pharo, les sentiers des Calanques ;
• quelques restaurants et cafés des quartiers touristiques, souvent sur réservation ;
• certaines boulangeries, le matin.

Les transports en commun circulent avec un service réduit de jour férié : consultez les horaires de la RTM avant de compter sur un bus.

Notre idée pour le 25 : une grande balade au soleil, du Vieux-Port au Vallon des Auffes par la Corniche, avec l'audioguide de Marseille dans les oreilles. Les monuments, eux, ne ferment jamais leurs histoires. Pour les autres jours fériés, notre article sur les jours fériés et dimanches à Marseille donne le détail.

Entre Noël et le Nouvel An : la semaine idéale

C'est notre période préférée. Du 26 au 30 décembre, presque tout rouvre, beaucoup de Marseillais sont en famille ou partis à la montagne, et la ville prend un petit air de vacances. Quelques idées :

• Les musées et Cosquer Méditerranée, réservés à l'avance : les jours de pluie, tout le monde a la même idée.
• Une excursion à la journée : Aix-en-Provence et ses fontaines, Cassis et son port, ou les villages de Provence. Notre article sur les excursions depuis Marseille donne les temps de trajet.
• Une randonnée dans les Calanques par temps calme : l'hiver est la meilleure saison pour marcher, sans la chaleur ni la foule.
• Le Château d'If, si la mer le permet : les traversées sont réduites par mauvais temps.
• Une pastorale, ce théâtre de Noël provençal en provençal et en français, jouée de décembre à janvier à Marseille et dans les villages alentour, comme Allauch. Le programme se trouve sur le site de l'office de tourisme.
• Un dernier tour à la foire aux santons, ouverte jusqu'au 3 janvier 2027 d'après le programme annoncé.

Avec des enfants pendant les vacances

• Le petit train jusqu'à Notre-Dame de la Garde, depuis le Vieux-Port : les enfants adorent, et la montée à pied est rude pour les petites jambes.
• Le ferry-boat, qui traverse le Vieux-Port en quelques minutes : une vraie traversée en bateau, qui ravit les enfants.
• Le Palais Longchamp : la cascade, le parc pour courir et le muséum d'histoire naturelle.
• La foire aux santons : les petits personnages fascinent les enfants, et chacun peut choisir le sien pour la crèche.
• L'audioguide en mode chasse au trésor : donnez-leur la mission de trouver ce que la fiche demande de regarder, comme votre reflet sous l'Ombrière ou les maquettes de bateaux suspendues à la Bonne Mère. Une minute, c'est exactement la bonne durée pour un enfant. Les deux premiers monuments sont offerts, à écouter ici.

D'autres idées dans notre article Marseille en famille.

Le 31 décembre et le 1er janvier

Pas de feu d'artifice officiel sur le Vieux-Port pour le réveillon depuis des années, et des restaurants à réserver très tôt pour le 31 au soir. Tout est détaillé dans notre article Réveillon du Nouvel An à Marseille.

Le 1er janvier ressemble au 25 décembre : jour férié, commerces fermés, ville au ralenti. C'est le jour idéal pour une longue marche au grand air, de la plage des Catalans au Vallon des Auffes, ou pour monter à la Bonne Mère et commencer l'année avec la plus belle vue de la ville.