C'est la question qu'on nous pose juste après "que faire à Marseille" : "et les calanques, on fait laquelle ?" Bonne nouvelle, il n'y a pas de mauvaise réponse, chaque calanque a son caractère. Mauvaise nouvelle : beaucoup de gens s'y prennent mal (mauvaise heure, mauvaise saison, pas d'eau) et ratent l'expérience. On vous explique comment faire les choses bien.
Le Parc national des Calanques, c'est quoi
Le Parc national des Calanques, créé en 2012, protège près de 20 km de côte déchiquetée entre le sud de Marseille et Cassis : des criques encaissées entre falaises calcaires blanches, accessibles quasi exclusivement à pied ou en bateau. C'est un massif sauvage en plein territoire urbain, on peut prendre le bus depuis le centre-ville et se retrouver, 45 minutes plus tard, dans un paysage qui n'a rien à envier aux Cyclades.
Comment s'y rendre
La plupart des calanques se rejoignent par un mélange de bus/navette puis de marche, les routes d'accès sont volontairement limitées pour protéger le site, avec une circulation restreinte aux résidents à certaines périodes. Pour une première visite, on conseille de viser une calanque accessible en moins d'une heure de marche, et de garder les randonnées plus longues pour une deuxième fois, une fois qu'on a le rythme.
Sormiou, la plus accessible
La plus grande calanque du secteur, avec une poignée de cabanons et deux restaurants de plage, pratique si vous ne voulez pas tout porter. C'est aussi la plus simple pour une première visite : le sentier depuis le parking (ou l'arrêt de bus/navette) descend en 20-30 minutes. En contrepartie, c'est aussi la plus fréquentée en été.
Morgiou, le petit port de pêcheurs
Un vrai petit port avec ses barques colorées amarrées, plus authentique et un cran moins peuplé que Sormiou. On aime particulièrement y aller en fin d'après-midi, quand la lumière rasante sur les barques et les falaises est magnifique.
Sugiton, la plus prisée
Accessible depuis le campus universitaire de Luminy, Sugiton est devenue tellement populaire (en partie à cause des réseaux sociaux) que le Parc national impose désormais une réservation gratuite en ligne les week-ends et jours fériés de juin à septembre, pour limiter le nombre de visiteurs sur un sentier abîmé par la sur-fréquentation. Le paysage, deux pitons rocheux qui plongent dans une eau turquoise, mérite clairement le détour, mais pensez à réserver votre créneau avant d'y aller en cette période.
Notre planning "Calanques & baignade sauvage"
Départ tôt, première baignade avant la foule, pique-nique à l'ombre des pins, deuxième crique plus confidentielle : on a détaillé heure par heure la journée calanques qu'on refait nous-mêmes chaque été.
Voir les journées typesEn-Vau, la plus spectaculaire
Plus proche de Cassis que de Marseille, En-Vau est souvent citée comme la plus photogénique du massif : une crique étroite encadrée de falaises blanches vertigineuses, avec une eau d'un bleu-vert intense. L'accès demande une vraie randonnée avec une descente technique sur la fin, pas la calanque à faire en tongs avec un enfant en bas âge, mais celle qui laisse le souvenir le plus fort.
Quand y aller
Notre créneau préféré : tôt le matin, avant 9h, même en été, la lumière est plus douce, la chaleur plus supportable sur les sentiers exposés, et vous avez la crique quasiment pour vous avant l'arrivée des groupes. Si vous ne pouvez venir qu'en pleine journée l'été, privilégiez une calanque moins connue, ou attendez la fin d'après-midi. Le printemps et le début d'automne restent, pour nous, la meilleure fenêtre : eau déjà agréable, chaleur plus vivable sur les sentiers, sentiers moins saturés.
Ce qu'il faut vraiment emporter
- De l'eau, beaucoup : il n'y a rien sur place dans la majorité des calanques, ni fontaine ni commerce.
- De bonnes chaussures : les sentiers sont caillouteux et parfois abrupts, les tongs ne suffisent pas au-delà de Sormiou.
- De la crème solaire et un chapeau : peu d'ombre sur la majorité des sentiers.
- Votre pique-nique et vos déchets : vous repartez avec tout ce que vous avez apporté, aucune poubelle sur la plupart des sites.
Et jamais de cigarette ni de feu, même en dehors des périodes d'interdiction officielle : le massif est en zone à très fort risque d'incendie l'été, et sa fermeture partielle est fréquente lors des pics de chaleur.
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Cet article donne le contexte. Le guide complet donne 64 adresses vérifiées et 6 journées clé en main, à consulter directement depuis votre téléphone une fois à Marseille.
Débloquer le guide completQuestions fréquentes sur les calanques de Marseille
Faut-il réserver pour aller aux calanques ?
Pour la plupart des calanques, non. Mais pour Sugiton, la plus fréquentée, une réservation gratuite en ligne est demandée les week-ends et jours fériés de juin à septembre, pour limiter l'affluence sur un sentier fragile. Vérifiez sur le site du Parc national avant d'y aller à cette période.
Peut-on aller aux calanques en voiture ?
L'accès en voiture est très limité, surtout à Sormiou en été où la circulation est réservée aux résidents. Le plus simple reste le bus ou la navette depuis Marseille, puis la marche, c'est aussi ce qui garde ces criques préservées.
Quelle est la plus belle calanque près de Marseille ?
C'est subjectif, mais En-Vau, côté Cassis, est souvent citée pour ses falaises spectaculaires. Morgiou séduit par son authenticité de petit port de pêcheurs, et Sormiou reste la plus simple d'accès pour une première visite.
Peut-on camper ou faire un feu dans les calanques ?
Non, c'est strictement interdit. Le Parc national des Calanques est une zone naturelle protégée à très fort risque d'incendie l'été : ni camping, ni feu, ni barbecue, même improvisé.